◆老人ホームの「安心・安全な食事」と「食べる楽しみ」のすべて

2025.09.25

老人ホームや介護施設への入居を検討されている方から、「施設の食事って、味が薄いんじゃないの？」「毎日同じような献立で飽きそう」といった不安の声をよく伺います。

結論から申し上げますと、現代の老人ホームの食事は、かつてのイメージとは大きく異なり、入居者の心身の健康と生活の楽しみのために、非常に重要な位置づけとなっています。

ここでは、施設の食事がどのように作られ、どんな工夫が凝らされているのか、専門家の視点を交えて詳しく解説します。

老人ホームの食事は、単に栄養を摂るだけでなく、医療や介護の視点から、「安全」と「楽しみ」を追求して作られています。

施設の食事は、管理栄養士または栄養士の監修のもと、献立が作成されています。

高齢者に必要な栄養素の確保: たんぱく質（肉、魚、大豆など）やカルシウム、ビタミンなど、健康維持に欠かせない栄養素をバランスよく、過不足なく提供します。

カロリー管理: 老人ホームの食事カロリーは、概ね通常1日1400～1600kcal程度に設定されていますが、入居者の年齢や身体活動量、基礎疾患（糖尿病など）に合わせて個別に調整されることがあります。

高齢になるにつれ、食べ物や飲み物を飲み込む力（嚥下能力）が低下する方が増えます。施設では、この嚥下能力に合わせた調理法と形態が最も重要視されます。

誤嚥性肺炎の予防: 食べ物が誤って気管に入り、肺炎を起こす（誤嚥（ごえん））を防ぐため、水分にはとろみをつけたり、食べ物を細かく加工したりする工夫が欠かせません。

食事は生活における最大の楽しみの一つです。味気ないものであっては、生活の質（QOL）が下がってしまいます。

行事食・イベント食: お正月、ひな祭り、クリスマスなど、季節の行事に合わせて特別メニューが提供されます。見た目も華やかで、入居者同士の会話も弾む大切な機会です。

入居者の身体状況に合わせて提供される、特別な食事形態について専門用語を交えてご説明します。

ソフト食：舌と上あごで潰せるくらい柔らかく、口の中でまとまりやすい形態。見た目は常食に近いのが特徴です。飲み込みやすいよう、食塊（しょくかい：食べ物の塊）の形成をサポートする工夫が施されています。

ミキサー食：全ての食材をミキサーにかけ、ポタージュ状やペースト状にしたもの。重度の嚥下障害がある方でも安全に栄養を摂取できますが、見た目の工夫が重要になります。

きざみ食：通常の食事を細かく刻んだだけのもの。一見安全そうですが、口の中でバラバラになりやすく、かえって誤嚥のリスクが高まることがあるため、最近では「ソフト食」に切り替える施設が増えています。

治療食（療養食）: 医師の指示に基づき、特定の病気の治療のために提供される食事です。
- 減塩食: 高血圧の方のため。出汁や香辛料を活用し、薄味でも美味しく食べられる工夫がされています。
- 糖尿病食: 血糖値をコントロールするため、カロリーや糖質を制限したもの。
- 腎臓病食: タンパク質や塩分、カリウムなどを制限したもの。

知っておきたい！食事に関するQ&A

施設によっては、おやつ（間食）も提供されます。これは栄養補給の目的だけでなく、生活にメリハリをつける楽しみの一環でもあります。栄養士が、食事で不足しがちなカロリーや水分を補うようメニューを考えます。

基本的には可能ですが、制限がある場合があります。

治療食への影響: 糖尿病食など治療食を召し上がっている方は、持ち込みによって治療効果を妨げてしまう可能性があるため、必ず事前に看護師や管理栄養士に相談が必要です。

高齢者は体調や精神状態によって食欲が大きく変動することがあります。単なるわがままではなく、体調不良や薬の副作用、認知症による拒否など、原因を突き止めることが最も重要です。介護士や看護師が、食欲を刺激するよう声かけや環境を整え、必要に応じて栄養補助食品の提供や、医師への報告が行われます。

食事は、ただ単に命を繋ぐだけでなく、日々の喜び、コミュニケーション、そして健康のバロメーターです。

老人ホームを選ぶ際は、ぜひ見学時に献立表を見せてもらい、試食体験などを活用して、「ご本人様が安心して美味しく食べられるか」をしっかりチェックしてみてください。

大阪府北摂地域での老人ホーム探しや、介護に関するご相談は、いつでもお気軽にお声がけください。ご家族様の状況に合わせて、最適な選択肢を一緒に考えていきましょう。

北摂の老人ホーム・介護施設相談室ういず

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